Argostoli: die Hauptstadt Kefalonias an der Bucht

Wie Argostoli ist

Argostoli ist seit 1757 die Hauptstadt der Insel; damals löste es die Bergstadt Agios Georgios (Kastro) ab, um die geschützte Bucht besser zu nutzen. In der Stadt selbst leben rund 11.000 Menschen – Argostoli ist damit mit Abstand der größte Ort auf Kefalonia und der einzige, der sich das ganze Jahr über wie eine Stadt anfühlt.

Wirklich alt ist hier fast nichts. Das Erdbeben von 1953, dessen Hauptstoß nach zwei starken Vorbeben am 12. August kam, machte fast alle Gebäude der Insel außer rund um Fiskardo dem Erdboden gleich, und Argostoli wurde in den folgenden Jahren neu aufgebaut. Das Ergebnis ist ein Raster aus niedrigen, pastellfarbenen Häuserblöcken rund um einen großen zentralen Platz und eine lange Uferpromenade an der Bucht. Die Stadt ist belebt, praktisch und sehr griechisch, mit Banken, dem Krankenhaus, dem Busbahnhof und Geschäften, in denen die Einheimischen tatsächlich einkaufen.

Sehenswürdigkeiten in Argostoli

Das Herz der Stadt ist der Vallianos-Platz, ein weiter, gepflasterter Platz voller Cafés, auf dem Argostoli abends flaniert. Von dort führt der Lithostroto, die Fußgängerzone zum Einkaufen, etwa 800 m weit bis zum Kampana-Platz, benannt nach seinem Glockenturm; der Turm stürzte 1953 ein, doch die Glocke wurde unversehrt gefunden und beim Wiederaufbau wieder aufgehängt. Neben der katholischen Kirche St. Nikolaus am Lithostroto erinnert eine kleine Ausstellung an die italienische Division Acqui, von deren Soldaten im September 1943 Tausende von deutschen Truppen auf Kefalonia getötet wurden.

Geh an der Uferpromenade nach Norden bis zur Landspitze, dann erreichst du die Katavothres, Schlucklöcher, in denen das Meer in den Fels fließt. Färbeversuche im Jahr 1963 zeigten, dass das Wasser unter der Insel hindurchfließt und bei Sami wieder austritt, nachdem es den See der Melissani-Höhle durchquert hat. Etwas weiter steht der Leuchtturm Agios Theodoros mit seinen dorischen Säulen, erstmals 1829 unter britischer Herrschaft erbaut und nach dem Erdbeben rekonstruiert – der klassische Aussichtspunkt für den Sonnenuntergang.

Zwei Museen sind eine Stunde wert. Das Historische und Volkskundliche Museum Korgialenios, das sich ein Gebäude mit der Korgialenios-Bibliothek teilt, zeigt mit Trachten, Möbeln und Fotos, wie man in Argostoli vor 1953 lebte. Die Stiftung Focas-Cosmetatos nahe dem Hauptplatz stellt Gemälde, Lithografien und ionische Banknoten aus und betreibt am Stadtrand den Garten Cephalonia Botanica. Das Archäologische Museum ist seit den Erdbeben von 2014 geschlossen; das Innere soll neu aufgebaut werden, ein Termin für die Wiedereröffnung wurde aber nicht genannt. Die Öffnungszeiten ändern sich je nach Saison, also informiere dich vorher.

Die De-Bosset-Brücke (Drapano)

Der steinerne Damm, der am südlichen Ende der Uferpromenade die Lagune von Koutavos überquert, ist die De-Bosset-Brücke, die Einheimischen nennen sie Drapano-Brücke. Charles Philippe de Bosset, der in der Schweiz geborene Offizier, der die Insel unter britischem Protektorat verwaltete, ließ hier 1813 eine Holzbrücke bauen; später wurde sie auf niedrigen Bögen in Stein neu errichtet. Mit etwa 690 m wird sie oft als längste Steinbrücke über dem Meer bezeichnet.

1953 stürzte ein Teil von ihr ein, später wurde sie für den Verkehr gesperrt. Seit einer Restaurierung, die 2013 abgeschlossen wurde, ist sie eine Fußgängerbrücke mit nachgebauten Laternen und einem Obelisken aus britischer Zeit auf halber Strecke. Von der Brücke aus hast du den schönsten Blick zurück auf die Stadt und an ruhigen Morgen gute Chancen, Schildkröten zu sehen.

Die Schildkröten im Hafen von Argostoli

Argostoli ist einer der wenigen Orte im Mittelmeer, an denen du wilde Meeresschildkröten vom Gehweg einer Stadt aus beobachten kannst. Unechte Karettschildkröten (Caretta caretta) fressen im geschützten Wasser des Hafens und der Lagune von Koutavos; die Naturschutzorganisation Wildlife Sense hat im April und Mai mehr als 100 gleichzeitig in der Bucht gezählt und in einem Jahr über 360 einzelne Tiere identifiziert. Halte morgens an der Hafenmauer nach ihnen Ausschau, wenn die Fischerboote einlaufen, und von der De-Bosset-Brücke aus.

Manche Fischer und Besucher werfen ihnen Essensreste zu; dadurch lernen die Schildkröten, sich Menschen und Booten zu nähern, und es kommt zu Kämpfen ums Futter. Bitte füttere oder berühre sie nicht, halte beim Schwimmen oder Kajakfahren Abstand und meide Bootstouren, die Schildkröten mit Fisch anlocken. Mehr dazu in unserem Ratgeber zu den Schildkröten von Argostoli.

Strände bei Argostoli und Lassi

Im Zentrum von Argostoli gibt es keinen Strand, denn die Stadt liegt an einer inneren Bucht. Der nächste Sand liegt 2–3 km südlich in Lassi, wo Makris Gialos und Platis Gialos die belebten, organisierten Strände sind, die die meisten meinen, wenn sie vom Strand von Argostoli sprechen. Zu Fuß sind es etwa eine halbe Stunde, mit dem Taxi nur ein paar Minuten.

Für ruhigeres Wasser fährst du 30–40 Minuten nach Myrtos oder nach Südosten bis Lourdas, oder du setzt mit der Fähre nach Paliki über, zu den Stränden Xi und Petani. Unser Ratgeber zu den Stränden auf Kefalonia vergleicht sie alle.

Restaurants, Abende und die Fähre nach Lixouri

Argostoli hat die größte Auswahl an Restaurants auf der Insel, weil hier für Einheimische ebenso gekocht wird wie für Urlauber: Grillrestaurants und Tavernen in den Straßen hinter dem Vallianos-Platz, Fischrestaurants an der Uferpromenade, Bäckereien und Cafés am Lithostroto. Probier die kefalonische Fleischpastete (Kreatopita) mit einem Glas Robola, dem Weißwein der Insel. Die Preise sind meist fairer als in Fiskardo oder Assos.

Autofähren nach Lixouri legen laut Ionian Sea Ferries von frühmorgens bis spätabends alle 30 bis 60 Minuten an der Uferpromenade ab, die Überfahrt dauert etwa 20 bis 30 Minuten. Tickets gibt es an Bord. Das ist ein einfacher Halbtagesausflug ohne Auto.

Unterkunft in Argostoli, Anreise und Parken

Argostoli passt zu Reisenden ohne Auto, zu Besuchen außerhalb des Sommers und zu allen, die lieber in einer Stadt als in einem Ferienort wohnen. Die Stadt ist der Knotenpunkt des KTEL-Busnetzes, der Flughafen ist etwa 15 Minuten entfernt, und die Restaurants liegen vor der Haustür. Der Nachteil: Jeder Strandtag beginnt mit einem Bus, einem Taxi oder einer kurzen Autofahrt, und die Hotels sind meist einfache Stadthotels; für Pool und Sand übernachtest du besser in Lassi. Vergleiche die Möglichkeiten unter Unterkunft auf Kefalonia: wo übernachten.

Vom Flughafen fährt nur im Sommer ein KTEL-Bus nach Argostoli; sonst nimmst du ein Taxi vom Stand vor dem Terminal. Mit dem Auto sind die Parkplätze am Straßenrand nahe der Uferpromenade im Juli und August schnell belegt, also park in den äußeren Straßen und geh zu Fuß ins Zentrum. Wenn du die Insel erkunden willst, lies unseren Ratgeber zum Mietwagen auf Kefalonia und sieh dir die Touren ab Argostoli an.