Die Melissani-Höhle ist ein See im Inneren der Erde bei Sami: Ein Bootsmann rudert dich über Wasser, das so klar ist, dass die Boote zu schweben scheinen, beleuchtet von Sonnenlicht, das durch eine eingestürzte Decke fällt. Dieser Ratgeber erklärt, wann das Licht am schönsten ist, wie die Bootsfahrt abläuft, die offiziellen Ticketpreise und Öffnungszeiten, den Rabatt mit der Drogarati-Höhle und wie du den Warteschlangen ausweichst.
Melissani ist eine Seehöhle in Karavomylos, an der Küstenstraße zwischen Sami und Agia Efimia. Ein Teil ihrer Decke ist vor langer Zeit eingestürzt und hat eine weite Öffnung zum Himmel hinterlassen, über einem See aus Brackwasser, etwa 20 m unter der Erdoberfläche. Die Höhle hat zwei Teile: die sonnenbeschienene Kammer unter der offenen Decke und eine dunklere Kammer voller Stalaktiten, dazwischen eine kleine Insel.
Das Wasser ist eine Mischung aus Grundwasser, das vom Regen gespeist wird, und Meerwasser. 1963 wiesen österreichische Geologen mit Färbeversuchen nach, dass Meerwasser, das in den Schlucklöchern von Katavothres bei Argostoli auf der anderen Seite der Insel verschwindet, unterirdisch fließt und an dieser Küste wieder austritt, wobei es auf dem Weg zum Meer bei Karavomylos durch Melissani strömt. Erforscht wurde die Höhle 1951 vom Speläologen Giannis Petrochilos.
In der Antike war die Höhle ein Kultort für Pan und die Nymphen. Ausgrabungen unter Leitung des Archäologen Spyridon Marinatos legten auf der Insel im See ein Heiligtum des Pan frei; die Funde gehören zum Archäologischen Museum von Argostoli, das seit den Erdbeben von 2014 geschlossen ist.
Ihren Namen verdankt der See einer örtlichen Legende: Die Nymphe Melissani soll sich hier ertränkt haben, weil Pan ihre Liebe nicht erwiderte. Eine andere Version erzählt von einer Hirtin, die auf der Suche nach einem verlorenen Schaf in den See stürzte. Die Bootsleute erzählen unterwegs oft eine der beiden Geschichten.
Der Effekt, für den alle kommen, hängt von der Sonne ab. Steht sie hoch genug, um senkrecht durch die Öffnung zu scheinen, trifft das Licht auf das Wasser und den Grund des Sees, färbt ihn leuchtend türkisblau und lässt die Boote aussehen, als hingen sie in der Luft. Das geschieht um die Mittagszeit, an einem sonnigen Tag etwa vom späten Vormittag bis zum frühen Nachmittag, und am schönsten im Sommer, wenn die Sonne am höchsten steht.
Früh morgens, am späten Nachmittag, an bewölkten Tagen und im Frühling oder Herbst ist der See immer noch schön, aber dunkler, eher tief blaugrün als leuchtend türkis. Der Haken: Um die Mittagszeit kommen auch die Busausflüge, rechne im Juli und August also zur besten Zeit mit einer Warteschlange. Ist dir das Licht am wichtigsten, nimm das Warten in Kauf; wenn nicht, komm zur Öffnung.
Vom Ticketschalter führt ein abschüssiger Tunnel mit Stufen hinunter zu einem kleinen Anleger am See. Dort steigst du mit ein paar anderen Besuchern in ein hölzernes Ruderboot, und ein Bootsmann rudert eine kurze Runde über den See, vorbei an der Insel und durch Licht und Schatten der beiden Kammern. Die Fahrt ist kurz, meist eine Sache von Minuten und nicht von einer Stunde, und die Zeit auf dem Wasser ist der ganze Besuch.
Schwimmen ist nicht erlaubt. Handys und Kameras sind in Ordnung, das Licht ist aber schwierig: Schalte den Blitz aus und fotografiere in Richtung des beleuchteten Wassers statt zur Öffnung. Tunnel und Anleger können feucht sein, trag also Schuhe mit gutem Profil, und bedenke, dass der Abstieg über Stufen führt, was für Rollstuhlfahrer schwierig sein kann.
Die Höhlen werden von der Gemeinde Sami betrieben, die auch die Preise veröffentlicht. 2026 kostet ein Ticket für Erwachsene 10 €; ein ermäßigtes Ticket für 5 € gilt für Kinder von 6 bis 18 Jahren, Studierende, über 65-Jährige und kinderreiche Familien, und Kinder unter 6 Jahren, Menschen mit Behinderung und Einwohner der Gemeinde haben freien Eintritt. Wenn du dein Melissani-Ticket in der Drogarati-Höhle vorzeigst, sinkt der Eintritt für Erwachsene dort von 6 € auf 4 €. Außerdem ist ein Priority-Ticket für 40 € aufgeführt. Tickets gibt es vor Ort.
Die Öffnungszeiten ändern sich im Lauf der Saison und werden von der Gemeinde kurzfristig bekannt gegeben. 2026 öffneten die Höhlen im April für ein paar Tage rund um Ostern, in den ersten Maiwochen von 10:00 bis 16:00 Uhr, ab dem 3. Juli täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr und ab dem 13. Oktober von 10:00 bis 15:00 Uhr, mit letztem Einlass um 14:30 Uhr. Außerhalb der Hauptsaison können sie geschlossen oder nur an einzelnen Tagen geöffnet sein, prüf also die neueste Mitteilung auf der Website der Gemeinde Sami, bevor du losfährst.
Melissani liegt etwa 3 km von Sami, 28 km von Argostoli (rund 35 Minuten) und etwa 7 km von Agia Efimia entfernt. Am Eingang gibt es einen Parkplatz, der im Sommer um die Mittagszeit voll wird. KTEL-Busse zwischen Argostoli und Sami fahren in der Nähe vorbei, die Fahrpläne sind aber dünn.
Die meisten kombinieren Melissani mit der Drogarati-Höhle, etwa 6 km Straße entfernt, und einem Bad in Antisamos oder an einem der Strände der Ostküste. Viele Inselrundfahrten verbinden beide Höhlen und den Aussichtspunkt über Myrtos an einem Tag; das erspart dir die Parkplatzsuche, legt aber deine Zeit am See fest.
Gegen Mittag an einem sonnigen Tag, wenn die Sonne direkt durch die eingestürzte Decke scheint und das Wasser türkis leuchten lässt. Im Sommer ist das auch die vollste Zeit, rechne also mit einer Warteschlange.
2026 verlangt die Gemeinde Sami 10 € für Erwachsene und 5 € für Kinder von 6 bis 18 Jahren, Studierende und über 65-Jährige; Kinder unter 6 haben freien Eintritt. Mit einem Melissani-Ticket kostet der Eintritt in die Drogarati-Höhle für Erwachsene 4 € statt 6 €.
2026 nicht als einzelnes Ticket, doch wenn du dein Melissani-Ticket in Drogarati vorzeigst, sinkt der Preis für Erwachsene dort von 6 € auf 4 €, beide Höhlen kosten also 14 €.
Feste ganzjährige Öffnungszeiten werden nicht veröffentlicht. Die Zeiten ändern sich im Lauf der Saison, von 9:00–18:00 Uhr im Hochsommer 2026 bis 10:00–15:00 Uhr ab Mitte Oktober, und die Gemeinde gibt jede Änderung bekannt.
Nein. Schwimmen ist nicht erlaubt; den See besuchst du nur bei der kurzen Bootsfahrt mit einem Bootsmann.
Ein kompakter halber Tag für alle, die die beiden bekanntesten Höhlen der Insel besuchen möchten, ohne die Route selbst zu planen. Start in Argostoli, Dauer etwa vier Stunden.
ab 65 € pro Person
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Rundfahrt über die Insel für alle, die Abwechslung mögen: Robola-Weinprobe, Kloster Agios Gerasimos, Drogarati- und Melissani-Höhle, Zeit in Fiskardo und Fotostopp in Myrtos.
ab 40 € pro Person
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Der berühmte Höhlensee plus Zeit am Strand, ideal für einen entspannten Vor- oder Nachmittag. Start in Argostoli, Dauer etwa fünf Stunden.
ab 60 € pro Person
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Tagestour als Einstieg in Kefalonias wichtigste Sehenswürdigkeiten mit Robola-Weingut, Melissani-See und Fiskardo. Passend für Erstbesucher mit wenig Zeit.
ab 40 € pro Person
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Höhlensee, Tropfsteinhöhle und Aussichtspunkt Myrtos in einem Ausflug, gut für den ersten Besuch. Rund sieben Stunden einplanen.
ab 55 € pro Person
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Zwei Höhlen und ausgiebig Badezeit am Strand von Antisamos, rund drei Stunden. Abholung in Lassi, Argostoli, Agia Efimia, Karavomilos und Sami; Eintritt ins Seefahrtsmuseum Sami inklusive.
ab 50 € pro Person
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Private Tour, die den Höhlensee Melissani mit dem Blick auf Myrtos und Zeit zum Baden und Entspannen am Strand verbindet. Geeignet für Paare oder kleine Gruppen, die es ruhig angehen möchten.
ab 57 € pro Person
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Ein halbprivater Minivan-Tag für Paare und Familien: Drogarati-Höhle, Bootsfahrt in Melissani, Fiskardo, Assos und Myrtos. Hotelabholung und Rückfahrt, englischsprachiger Fahrer.
ab 70 € pro Person
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Die Preise sind Richtwerte und können sich ändern. Den Endpreis zeigt die Buchungsplattform an. Preise geprüft: 17. Oktober 2026.
